Чемпион WBC в полулегком весе Гари Расселл-младший (27-1, 16 КО) после быстрой досрочной победы над Патриком Хайландом (31-2, 15 KO) 16 апреля продолжил вызывать на поединок обладателя титула WBO в этой же весовой категории Василия Ломаченко (5-1, 3 КО), нанесшего ему единственное поражение в карьере. «У него был такой шанс, но он от него отказался. Зачем давать ему второй? – ответил на это Эгис Климас, менеджер украинца. – Василий вызывал на поединок Расселла много раз. Если он чемпион, так почему бы не объединить титулы? Теперь, когда Ломаченко намерился переходить в другой вес, он вдруг начал говорить об этом. Думаю, эти слова ничего не стоят».
У Ломаченко назначен поединок на 11 июня в Нью-Йорке против чемпиона WBO в первом легком весе Романа «Рокки» Мартинеса (29-2-3, 17 KO), при этом у Василия все еще остается титул WBO в категории на вес ниже. «У Ломаченко еще есть шесть дней, чтобы выбрать, оставлять себе титул или нет. Если Гари Расселл все таки согласится на объединение поясов, может быть, этот поединок и состоится в будущем. Если нам поступят хорошие предложения в полулегком весе, возможно, мы вернемся назад. Если поединок против Расселла будет иметь смысл, тогда конечно, мы согласны».