Хопкинс выиграл у Павлика

18 октября 2008 г., сб., США, Атлантик-Сити, Боардуок Холл

Обладатель титулов WBC/WBO в среднем весе Келли Павлик (34-1, 30 нокаутов) сенсационно проиграл единогласным решением судей Бернарду Хопкинсу (49-5-1, 32 нокаута). Хопкинс, шансы которого до боя расценивались как 1 к 4, устроил противнику одностороннее избиение, в итоге склонив предпочтения всех судей с разгромным счетом 119-106, 118-108 и 117-109. 43-летний Хопкинс выглядел в ринге буквально моложе 26-летнего Павлика. Он выиграл практически каждый раунд, постоянно шел вперед и наносил короткие левые боковые в голову и по корпусу. Во втором раунде после левого апперкота Хопкинса Павлик заработал рассечение под правым глазом. В седьмом и одиннадцатом раундах Хопкинсу удалось потрясти Павлика комбинациями в голову. В восьмом раунде с Павлика было снято очко за удары по затылку, а Хопкинс был также наказан в девятом раунде за удержание. Весь бой угол Павлика проработал над серьезным рассечением и постоянным кровотечением из носа. В течение последних трех раундов Хопкинс уже с трудом наносил удары, но после боя заявил: «Я был готов нокаутировать его, но, как и водитель, который пристегивается ремнем в целях безопасности, я не видел смысла в этом, поскольку знал, что выигрываю встречу по очкам». Хопкинс также заявил Павлику, что тот лучше выглядел, когда боксировал в среднем весе, и Келли согласился с ним. На неофициальном взвешивании НВО перед боем вес Павлика составил 174 фунта (78,9 кг), в то время как Хопкинса – 180 (81,6 кг). Поскольку встреча проходила в промежуточном весе 170 фунтов, Павлик не потерял свои чемпионские титулы.

«Думаю, это было мое лучшее выступление в карьере. Лучше чем с Тарвером, Тринидадом или Оскаром, лучше, чем все мои 21 защиты, - заявил после боя Хопкинс. – Я являюсь чем-то особенным, но вы не поймете этого, пока я не уйду. Любите меня, ненавидьте меня, наслаждайтесь мной, пока я здесь. Кто сможет лучше дразнить перед боем своих противников, чем Бернард Хопкинс?» Павлик не присутствовал на пресс-конференции после боя, поскольку в это время находился на обследовании у врачей. «Это просто говорит о том, что Павлик должен выступать в среднем весе, - заявил его промоутер Боб Арум. – У него нет удара в этой весовой категории. Хопкинс смог показать блестящее выступление. Бернард хороший боксер». «Вы ни в чем не можете упрекнуть Келли, - отметил его тренер Джек Лоэ. – Это был просто не наш день. Я не думаю, что 170 фунтов это наш вес, но мы не приносим никаких извинений».

Боб Арум также подтвердил, что у Павлика есть обязательство встретиться с Марко Антонио Рубио, и что следующий бой он проведет в рамках среднего веса.